À notre approche du Kilimandjaro, nous pénétrons dans l’une des régions les plus anciennes et importantes de la production de café en Tanzanie.

Nous arrivons à Moshi, une ville de taille moyenne considérée comme la capitale du café.

C'est là que siège le Comité du Café de Tanzanie (Tanzania Coffee Board - TCB).

Le TCB est un organe gouvernemental dont la principale fonction est de réglementer l'industrie du café et de conseiller le gouvernement sur toutes les questions liées à la culture, à la transformation et à la commercialisation du café aux niveaux national et international.

Il contrôle et réglemente le secteur du café en Tanzanie, octroyant des licences pour toutes les activités liées au café (acheteurs de café en parche, station de traitement, stockage du café, exportation de café vert, exportation directe, etc.) et collectant des taxes pour toutes les activités correspondantes.

Il est également chargé d'organiser les enchères hebdomadaires de café à Moshi, de collecter le paiement des acheteurs et de le transférer aux coopératives.

Les Enchères

La vente aux enchères de café a lieu tous les jeudis d’août à mai.

Tout le café destiné à l'exportation est offert ici. Les acheteurs doivent avoir une licence pour pouvoir participer et acquérir les cafés qu’ils veulent.

Avant d’assister aux enchères, nous sommes reçus par le directeur actuel du TCB - M. Kimaryo. Après avoir expliqué les objectifs de notre projet, nous avons discuté de l'état actuel du marché du café en Tanzanie et dans le monde en partageant nos opinions et préoccupations.

M. Kimaryo nous invite ensuite à assister aux enchères qui débuteront à 10h30.

Ce jour-là, la salle n’est pas pleine mais on peut observer la routine des enchères. Chaque acheteur prend des notes sur son catalogue et enchérit (échelles de 20 cents, 40 cents ou 1 $ US) en fonction de son intérêt.

Un écran au fond de la pièce indique les informations du lot, le prix (par sac de 50 kg) et une fois que l'acheteur a fait l'offre la plus forte, son nom apparaît clairement en dessous du prix final.

La majorité des cafés proposés sont de l'arabica. Robusta et arabica ont leur catalogue et heure d'enchère respectifs. Sur le catalogue, les cafés sont répertoriés comme suit:

> Information sur l'origine des lots proposés: nom du vendeur, coopérative, ferme le cas échéant

> Taille des lots: quantité disponible

> Nom de Miller

> Grade: AAA, AA, PB, AB, A, B, AF, C, E, F, UG, TT, TEX (pour l'arabica)

Les cafés proposés aux enchères proviennent de toutes les régions caféicoles de Tanzanie. Les meuniers envoient leurs échantillons à la TCB puis aux acheteurs une semaine avant pour qu'ils puissent les goûter.

Le jour de la vente aux enchères, les lots mis en vente et gagnés avec succès sont attribués aux acheteurs correspondants.

Le TCB recevra le paiement des lots achetés dans un délai de 7 jours. Ensuite, il donnera une instruction de sortie aux stations de préparation où le café a été préparé (où l'on retire le parche est sorti et où le café est classé en fonction de sa qualité).

Avant de récupérer son café, l’acheteur a la possibilité de procéder à un nouveau contrôle de qualité. Il peut comparer l'échantillon reçu avant la vente aux enchères et avec le café stocké dans la station. S'il n'y a pas de différence de qualité, l'acheteur emmène le café dans son entrepôt pour la préparation finale à l'exportation. Ainsi, entre le jour de la vente aux enchères jusqu'à l'expédition, on peut compter environ 10/15 jours.

Ce jour-là, les enchères sont brièvement interrompues par la réunion de la ministre-adjointe à l'agriculture, le Dr. Mary Mwandjelwa.

Dans la déclaration publique qu'elle fait ce jour là, elle souhaite rassurer le secteur privé en montrant la volonté du gouvernement de collaborer et de soutenir les négociants en café qui démontreront leur capacité à trouver de nouveaux marchés à l'international. Elle souligne en effet l'écart entre l'offre et la demande de, entraînant des revenus très bas pour les producteurs. (Pour plus d'informations sur les préoccupations de l'industrie du café en Tanzanie, voir notre article ici Visita a Orbit Coffee - Dar es Salaam)

Quelle forme prendra ce soutien et pourrait-il être compatible avec le commerce direct? Les discussions se poursuivent et le débat est toujours ouvert ...